据路透社报道，英国广播公司（BBC）董事长理查德·夏普当地时间4月28日宣布辞职。他在声明中表示，“我认为优先考虑BBC的利益是正确的……因此，我今天早上辞去了BBC董事长一职”。夏普同意在政府找到接替人选前留任至今年6月底。

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夏普的离职正值英国方面对BBC公正性进行更严格的政治审查之际。上个月，前英格兰著名前锋、BBC足球节目主持人加里·莱因克尔发表了对英国政府移民政策的批评，随后被BBC停职，此事受到舆论广泛关注。

夏普曾是高盛集团的银行家，也是英国目前执政党保守党的捐助者，2021年被任命为BBC董事长。今年1月，由英国公共任命监督机构发起的调查审查了政府选择夏普担任BBC董事长的方式。报告显示，夏普曾在竞选BBC董事长过程中存在违反政府公共任命规定的情况，包括未公开他曾协助时任首相鲍里斯·约翰逊争取100万美元个人贷款一事。

但报告也指出，虽然夏普违反政府公职任命准则，但这并不一定会使他担任BBC董事长的任命无效。夏普称，他认为这次违规行为是“无意的，并不重要”，如果他一直在BBC任董事长到4年任期结束，会分散外界对BBC“出色工作”的注意力。

自今年2月以来，夏普一直承受着“压力”，一个立法者委员会批评他未公开参与贷款一事犯下了“重大判断错误”。但夏普坚称，他没有参与提供贷款、安排担保或任何融资，只是在2020年年底寻求将加拿大富商萨姆·布莱斯介绍给约翰逊内阁官员。

虽然BBC董事长由英国政府任命，但这家媒体仍独立于政府之外，其维持运营的资金来自收看电视的家庭支付的许可费。

英国反对党工党的文化事务发言人露西·鲍威尔表示，保守党政府的“卑鄙和任人唯亲”已经损害了BBC的声誉，需要“一个真正独立和健全的程序”来任命夏普的继任者。

然而，当被记者问及下一任BBC董事长是否应是非政治任命时，曾在高盛与夏普共事的现任英国首相苏纳克表示，“所有这些事情都有既定的任命程序，到了合适的时间就要走这样的程序”，似乎无法对下一任董事长的中立性做出保证。

此前有报道称，夏普曾告诉英国前首相约翰逊和现任首相苏纳克自己有意出任BBC董事长一职，并于2020年11月递交了申请。随后，唐宁街官员推荐夏普为该职位的“有力候选人”，当时该职位收到了至少23份申请。

不过，对于BBC而言，中立性问题只是其当前面临的几大挑战之一。BBC还要努力与不再观看电视直播的年轻观众保持联系，同时还要应对一些立法者减少或取消其运营资金的威胁。